業務用中華麺の製造販売を行う「三河屋製麺」（東久留米市八幡町1）が7月、取引先のラーメン店のメニューを、そのまま冷凍し24時間販売する自動販売機を設置した。東久留米市では初となる。

「近隣住民のお気に入り」だという目黒・池尻大橋駅「八雲」の「白だし特製ワンタンメン」（1,200円）

　「Real Ramen（リアルラーメン）」と名付けた自販機は、往来が多いことから道路に面した同社の敷地内へ設置した。いつでも非対面で店と変わらない味が楽しめるため、「長引くコロナ禍の中、同様の自販機の設置が急増している」と同社製造部の塚原佑貴さんは言う。

　取引先の中から、ミシュランガイドに掲載されている店を選び、5種類のメニューを用意した。「店で調理したスープと特注の生麺を使い、実店舗と全く同じ味を自宅でも楽しめる」と塚原さん。「コロナの影響で苦しむ店への送客につなげたい」思いから、この取り組みを始めた。自販機利用客に対し、「今は無理でも、外出が可能になったら、ぜひ実店舗を訪れてほしい」と呼び掛ける。

　設置に先立って開設したツイッターの公式アカウントでは「三河屋製麺」の名は使わず、自販機を前面に押し出すプロモーションを展開する。塚原さんは「絵文字などで親しみやすさを重視している」と話す。

　昼食を買いに来た、近隣に住む60代の女性は「家でおいしいラーメンが食べられてうれしい。もう何度も利用している」と話す。「特に『白だし特製ワンタンメン』（1,200円）が家族に好評」とも。

　「好調な滑り出し」だという同サービス。8月24日にもう1台を、新たに同社の別施設に設置する。既設機とは違うメニューを選び、今後は2台間で定期的にメニューを入れ替える計画。「店と同じ味だけではなく、自分好みのトッピングをのせてオリジナルのラーメンを楽しめるのが醍醐味（だいごみ）」と塚原さん、「SNSでさまざまな調理法を紹介しているので参考にしてほしいと」魅力をアピールする。